L’ippodromo di Merano, conosciuto come “Maia”, si trova vicinissimo al centro della città storicamente rinomata come luogo di villeggiatura e stazione termale ed è l'unico nel suo genere ad essere situato nel cuore delle Alpi, infatti, di fronte alle sue tribune si stagliano le montagne del Gruppo del Tessa. La struttura fu realizzata su disegno dell’architetto Vietti Violi, uno dei professionisti più rinomati dell’epoca a livello europeo, l’intera struttura è infatti un fulgido esempio di architettura razionalista. L’impianto, di proprietà del Comune di Merano e sottoposto alla tutela degli insiemi, caratterizza ancora oggi in maniera significativa il quadro urbano della città. All’ippodromo di Maia vengono disputate principalmente corse ad ostacoli nelle specialità siepi, steeple-chase, e cross-country, nelle quali i cavalli gareggiano suddivisi per età. Inoltre offre una collocazione particolare ed importante alle corse in piano, sia quelle riservate ai fantini professionisti, che a luglio e ad agosto grazie al clima meno torrido, trovano qui la sede ideale, sia per le amazzoni e i cavalieri dilettanti. E proprio in virtù di questa specifica completezza e dotazione del suo circuito, presso l’ippodromo di Maia convergono stabilmente scuderie da tutto il territorio europeo, che vedono in Merano sia l’ideale crocevia di confronto delle competizioni ostacolistiche continentali, sia una pista di grande qualità per le corse in piano. Unanimi sono infatti i commenti di addetti ai lavori e pubblico, che esprimono entrambi apprezzamento per le caratteristiche tecniche delle sue piste e dei suoi percorsi, riconosciuti tra i più selettivi d’Europa. La stagione delle corse attualmente inizia a maggio e termina ad ottobre, con una breve pausa nel mese di luglio, per un totale di circa 20 giornate di competizione e 140 corse, quasi sempre la domenica e in alcuni casi coincidenti con altre festività. Le tribune sono due: quella maggiore adibita per il pubblico e una minore per le autorità ed ospita anche la sala bilance. Sono entrambe coperte da un ampio tetto aggettante leggermente inclinato e completamente privo di pilastri a vista. Alle tribune si accede grazie ai monumentali vani scala del lato posteriore affacciato su via Palade, oppure anteriormente da plastiche scale esterne frontali. Anche la platea superiore è di notevole valore ingegneristico, realizzata con una struttura scatolare interamente a sbalzo. All’interno dell’ippodromo dalle ore 12 è offerto un servizio ristorante durante tutte le giornate di corse. Il punto di ristoro si trova presso il tondino di presentazione e nel corso dell’intero pomeriggio funziona anche come snack-bar. Un altro punto di ristoro si trova nella zona fra le due tribune, dove è anche presente una champagne-lounge. Questa zona ombreggiata, negli intermezzi fra le corse, è animata dalla musica dal vivo. Anche la tribuna autorità ospita un bar. Inoltre nel compendio dell’ippodromo si trova, opposto alle tribune presso la curva del tennis, il ristorante da Dante (accesso da via Toti), mentre presso le scuderie di Borgo Andreina (via Scuderie) alloggia il bar-ristorante No Name. Il parterre dell’ippodromo è dotato di ampi spazi verdi, fruibili dal pubblico e in particolare dai bambini, per i quali sono a disposizione anche delle giostre situate di fianco all’ingresso presso il parcheggio principale, dove termina la tribuna. Inoltre nella stessa zona durante tutte le giornate di corse è possibile fare brevi passeggiate in sella (con assistenza) a un simpatico pony.