L’Ippodromo SNAI Sesana di Montecatini Terme si trova in provincia di Pistoia ai piedi delle della Valdinievole, è proprietà di Snaitech S.p.A., insieme agli altri Ippodromi Snai: La Maura trotto e San Siro galoppo di Milano. L’impianto montecatinese rappresenta uno dei principali ippodromi del centro Italia perché molto radicato nel contesto urbano e culturale della città termale, meta per turisti provenienti da tutto il mondo. La storia dell’Ippodromo ha già superato il secolo ed ha visto affrontarsi sul circuito grandi campioni del calibro di Tornese, Crevalcore, Wayne Eden, The Last Hurrà, Delfo, Mack Grace Sm e del celeberrimo Varenne. Il fulcro della stagione cade ogni anno nel mese di agosto e, in special modo, il giorno 15 con il Gran Premio Città di Montecatini molto gradito agli abitanti del territorio tanto da riempire l’intero impianto. Il “Gran Premio di Ferragosto”, così soprannominato, è una vera e propria festa aperta a tutti e gratuitamente in cui oltre allo spettacolo in pista sono programmati eventi e attività d’intrattenimento a bordo del circuito. Clou di questa notturna è lo spettacolo di mezzanotte quando, spenti i riflettori della pista, si dà avvio allo spettacolo pirotecnico. L’Ippodromo è dotato di un impianto di illuminazione che consente una perfetta visione delle corse durante la programmazione in notturna. La tribuna coperta accoglie duemila spettatori comodamente seduti, la sala stampa e la sala regia dell’ippodromo, mentre il parterre e lungo tutto il bordo pista l’impianto può ospitare oltre 8mila persone ed offre la possibilità di allestire stand ed eventi espositivi. In più esiste un’area apposita per i bambini dotata di giochi, giostre, scivoli e campetti di pallavolo e pallacanestro. Inoltre presenta vari punti ristoro, come il ristorante panoramico posto sopra il livello della pista. Da questa posizione privilegiata è possibile ammirare tutto il circuito dell’Ippodromo SNAI Sesana, Montecatini Terme alta e le colline della Valdinievole. In questo suggestivo contesto il ristorante accoglie 250 coperti con tavoli tutti al coperto. Ogni tavolo è munito di schermo video per non perdere lo svolgersi della corsa. Il menù offerto propone carne e pesce secondo ricette che raccontano la miglior tradizione toscana e montecatinese, accompagnati da una selezione di vini autoctoni. Durante gli eventi più importanti è consigliato prenotare almeno una settimana prima in quanto, come spesso accade, il ristorante è al completo. Nella location è presente anche un bar e una piccola sala di circa 70 metri quadri, per presentazioni di eventi alla stampa e cerimonie di premiazione e un’altra sala con vetrate per organizzare feste esclusive per pochi intimi (circa 40 metri quadri). Il bar pizzeria è ubicato sotto il portico della tribuna, tra l’ingresso dell’Ippodromo SNAI Sesana e la pista da corsa. È un locale al chiuso con una superficie di 80 metri quadrati e ospita un bancone bar che offre snack, caffè e bevande di ogni genere. Per la parte pizzeria sono disponibili 30 coperti ai quali possono aggiungersi altri tavoli all’aperto, coperti da una tettoia. È il luogo ideale per piccoli e veloci pasti prima dell’inizio del convegno di corse. Aperto solo durante gli eventi più importanti, il Chiosco Bar si trova a bordo pista, poco distante dalla tribuna. In questa location sono disposti una dozzina di tavolini per potersi accomodare e godersi la serata. Il banco bar, a forma circolare, offre snack, panini, pizzette, gelati e bevande di ogni genere. È posto in un’area appartata rispetto alla tribuna e al pubblico presente durante le corse, il che dà modo ai clienti, e in particolar modo alle famiglie, di potersi rilassare con i propri bambini. Aperto da primavera sino alla fine dell’estate, l’Ippodromo Snai Sesana include una programmazione di corse in notturna tra giugno e settembre ai quali, per quelli più importanti, vengono organizzati eventi ed attività collaterali. Le scuderie comprendono 500 box, con sellerie, fienili, mascalcie, un tondino di esercizio al coperto, diversi box di isolamento e servizi per il personale, ristoranti e bar, e ampi parcheggi riservati. Alla sinistra dell’ingresso principale dell’ippodromo è situato Il Museo Varenne uno spazio espositivo che si estende superficie coperta e chiusa di circa 100 metri quadri, più altri 40 all’aperto ma riparato da una tettoia, accoglie una mostra permanente che racconta la storia degli ultimi decenni del Sesana. Oltre alle immagini più belle di Varenne al Sesana, sono esposte le foto dei momenti più esaltanti e delle edizioni del Gran Premio Città di Montecatini. Ampio omaggio anche ai più noti driver toscani e non solo, e così per gli allenatori e i proprietari che, grazie al loro carisma e passione, hanno reso speciale l’impianto del trotto montecatinese. Sempre all’interno di questo museo sono ubicati dei totem che raccontano l’importanza degli altri appuntamenti più noti ed attesi della stagione, tra i quali spicca il Gran Premio Nello Bellei. In più esiste un’area riservata ai cimeli dell’ippica e dell’Ippodromo, come le macchine per il fotofinish e le punzonatrici, mentre fa bella presenza di sé una carrozza d’epoca che, al momento delle premiazioni delle corse più importanti, viene utilizzata in pista come giro d’onore per i driver, gli allenatori e i proprietari dei cavalli che si sono aggiudicati il gran premio. PISTE DA CORSA: L'ippoderomo di Montecatini è dotato di una pista lunga 804,5 metri ed una larghezza massima di 20 metri in retta d’arrivo e una minima di 17,30 nella curva detta “torrente Borra”.